L’Association belge de Science politique en Communauté française (ABSP-­‐CF) reçoit les 20, 21 et 22 avril 2011 à l’Université libre de Bruxelles le 4ème Congrès international des 5 associations de Science politique. Ce Congrès comportera 22 sections thématiques.

La science politique centre traditionnellement ses objets d’étude sur le phénomène du pouvoir politique dans les sociétés contemporaines en privilégiant l’angle des acteurs politiques et institutionnels. Qui gouverne ? Pour quoi faire ? Quelles sont les institutions qui forment l’État ? Quelle est la teneur des politiques publiques ? Comment se renouvelle la classe politique à travers le jeu électoral ? Quels sont les États qui comptent sur le plan de la politique internationale ? Comment se constituent des pouvoirs politiques supranationaux ?

La population gouvernée, quant à elle, semble souvent être un objet de l’ombre dont l’étude est généralement réservée aux spécialistes de l’opinion publique ou des études électorales. Sauf à quelques moments épisodiques où les spots médiatiques l’éclairent : ce n’est qu’à l’occasion de scrutins électoraux ou de référendums que l’on s’intéresse à l’électorat, à l’opinion publique, masse sans visage que l’on s’attend à être capricieuse, indécise jusqu’à la dernière minute, voire malavisée. À d’autres rares moments aussi, le peuple conteste, menace, surprend : l’on s’aperçoit alors qu’il peut être un acteur politique sur lequel il faut compter. Cette question est pourtant au cœur d’une dimension fondamentale de la chose publique, celle de la légitimité des acteurs, des institutions et des politiques menées.

À l’occasion de ce Congrès international, réunissant cinq associations francophones de science politique, ainsi que des politologues invités venant notamment d’autres continents que l’Europe, il a semblé important à l’ABSP-CF, d’offrir l’occasion de faire le point sur les multiples façons dont notre discipline analyse le comportement politique des gouvernés mais aussi plus généralement le statut accordé à ceux-ci et le traitement politique dont ils font l’objet.

L’objectif sera de saisir les acquis de la science politique dans ce domaine mais aussi ses nouveaux agendas de recherche et les pistes encore à explorer, sans oublier de relever les apports et les enrichissements que la science politique reçoit d’autres disciplines proches. Le Congrès de l’ABSP-CF en 2008 avait ainsi mis à l’honneur ses liens avec les sciences du journalisme et de la communication. Le thème retenu pour ce nouveau Congrès nous permettra en particulier d’ouvrir le dialogue avec la sociologie, l’histoire, la psychologie et l’économie. Chacune de ces disciplines peut offrir un éclairage original et utile sur le rôle, le statut, les stratégies ou les perceptions des gouvernés.

Être gouverné dans un État-nation en mutation ?

Il est de prime abord intéressant de se demander comment cet objet d’étude est aujourd’hui encore saisissable :

• dans un contexte de larges transformations politiques.

La souveraineté de l’État s’est profondément transformée. Celle-ci reposait, dans la conception de l’État-nation moderne, sur la légitimation populaire obtenue par l’élection de représentants au suffrage universel. Or aujourd’hui, les États sont soumis à des tensions à la fois interne et externe : ils font face à un besoin d’interdépendance accru entre États tout comme à des tentatives de créer des « Etats-Régions », comment dès lors leur rapport à leur population en est-il modifié ? Comment évolue le statut politique des gouvernés ? Le contrat social est-il transférable dans des cadres politiques ou plus larges comme celui de l’Union européenne ou plus restreints ? Si les matières politiques deviennent de plus en plus « transnationales » (exemple des défis écologiques), quels nouveaux liens peuvent-ils se créer entre gouvernants et gouvernés ?

• dans un contexte où l’économie remodèle les rôles et les frontières physiques des États.

La mondialisation de l’économie fait apparaître le rôle déterminant acquis par d’autres acteurs (les firmes transnationales, les organisations économiques mondiales, les banques commerciales…) dans la fixation des grandes orientations de politique économique. Le contrôle et la publicité démocratiques autour des politiques menées par les gouvernants étaient des points nodaux de l’organisation politique nationale : comment des contrôles démocratiques peuvent-ils être aujourd’hui instaurés face à ce nouveau contexte ? En outre, les frontières des États, devenues « lâches » avec la libre circulation à caractère économique au sein de l’espace économique européen par exemple, se durcissent au contraire dans d’autres endroits du monde. Quels sont les effets de ces jeux de frontière sur le sentiment d’appartenance à une nation ? Qu’est-ce par exemple qu’être « roumains » quand plus de la moitié de la population active de ce pays travaille dans d’autres pays ? Les « immigrés » d’aujourd’hui sont-ils en passe de devenir des « apatrides » ? ;

• dans un contexte où d’autres sources d’identification rivalisent de plus en plus avec le sentiment d’appartenance à une communauté politique.

Le rapport à la religion, à la langue, à la tradition, à la culture semble aujourd’hui bouleverser les anciens rapports politiques à la nation. Ainsi y a-t-il encore un « peuple » belge ? Peut-on parler d’un « peuple musulman » ou d’un peuple « catholique » qui transcenderaient les frontières politiques ? Quels rapports politiques se constituent-ils entre gouvernants et gouvernés dans un contexte marqué par le « multiculturalisme » ?

Comment nommer les gouvernés ?

La dénomination, en sciences, constitue une part importante de l’activité : dénommer, classer, regrouper, ce n’est pas seulement décrire une réalité observable, c’est aussi lui donner un sens et participer à sa mise en forme, à sa perception collective, de façon éventuellement durable.

Suivant les domaines de notre discipline, les appellations changent : les « électeurs » ou l’ « électorat » pour l’analyse politique électorale ; la « population » pour l’analyse des politiques publiques, notion tout aussitôt fragmentée en multiples sous-catégories issues le plus souvent de l’administration publique (les catégories socio-professionnelles, les catégories issues de la gestion des politiques d’emploi (comme les chômeurs de longue durée,…) ; les « nations », les « peuples » ou les « citoyens » dès lors que l’analyse politique aborde des questions de légitimité ou de représentation politique internationale ou interne ; les « groupes sociaux » et/ou les « classes sociales » sont mobilisés dès qu’il s’agit d’aborder des questions de conflits ou de revendications,… D’autres termes plus médiatiques pénètrent aussi les analyses : l’opinion publique, le public, le citoyen lambda, les usagers,…

Au-delà des spécialités de domaines, la science politique dispose-t-elle encore aujourd’hui de catégories d’analyse commune pour nommer les « gouvernés » ? Comment ces « catégories » se complètent-elles ou s’opposent-elles suivant les courants théoriques ? Y-a-t-il une nécessité de renouvellement de la dénomination face aux changements qui affectent les pouvoirs politiques ? Y-a-t-il des pratiques d’auto-désignation qui tranchent avec la dénomination classique ? Des dénominations particulières peuvent-elles « dévaloriser » ou « survaloriser » la qualité et la capacité d’acteur politique des gouvernés ?

Comment analyser les gouvernés ?

L’appareillage théorique, conceptuel et méthodologique de la science politique fournit surtout une panoplie d’outils large pour aborder l’analyse des gouvernés qui se sont organisés de façon telle à être institutionnellement reconnus : partisans et militants des partis politiques, membres des organisations syndicales, membres de groupes dit de « pression »,… De nombreux outils méthodologiques quantitatifs (enquêtes d’opinion, etc.) et qualitatifs (entretiens, focus groups, etc.) sont mobilisés à cette fin.

Mais cette reconnaissance comme acteurs légitimes et durables, tant par les autorités que par les analystes, peut prendre un certain temps, ne jamais se faire ou n’avoir pas d’objet en cas de constitution de « groupes » ou de « collectifs » spontanés. Le statut symbolique de certains groupes d’acteurs peut aussi fortement évoluer dans le temps : déconsidérés puis reconnus ; mis à l’avant de la scène puis oubliés. Ainsi de nouveaux acteurs socio-politiques ont émergé (le mouvement des femmes, les organisations d’immigrés, le mouvement « gay », les écologistes, les altermondialistes ou les « décroissants »…) tandis que d’autres semblent avoir moins de consistance qu’auparavant (le mouvement ouvrier) : question de focale théorique ou de diversification de l’action politique liée à la transformation des enjeux de société ?

Plus largement, comment décrivons-nous aujourd’hui le comportement politique de ceux qui se manifestent mais aussi de tous ceux qui semblent a priori ne pas agir, ou du moins ne semblent pas être directement aux premières loges ? La pratique des sondages présentée comme un moyen d’approcher au mieux la masse de l’ensemble des administrés ne risque-t-elle pas d’induire une vision de « prédiction » comme si l’objet à circonscrire était par nature instable et inconstant et donc quelque part « incompréhensible » ?

Les apports d’autres disciplines-sœurs…

Le comportement politique des gouvernés peut difficilement être explicable saisi à l’instant « t » et sans un travail de contextualisation plus générale qui mobilise théories, concepts et analyses empruntés à la sociologie et l’histoire. De même, la psychologie ou l’économie ont pu développer des hypothèses utiles pour les politistes intéressés par l’étude des comportements politiques individuels (phénomène du leadership ou rôle des émotions, par exemple) et leurs liens avec les dynamiques collectives qui en résultent (modèles d’agrégation des préférences notamment). Qu’ont à nous dire aujourd’hui ces disciplines-sœurs lorsqu’elles appréhendent l’analyse de ceux qui sont et furent des gouvernés mais aussi des collectifs humains qui ne se nourrissent pas seulement de politique ? Si les liens entre comportements politiques et classes sociales sont classiquement mis au jour dans les travaux d’analyse politique et de sociologie électorale, comment sont appréhendées d’autres logiques sociales collectives que le lien partisan, qui peuvent être à l’œuvre dans les choix et les positionnements politiques des groupes sociaux, des classes sociales,… et au-delà de l’acte électoral ? Comment s’alimentent et s’entrecroisent aujourd’hui les différents rapports de pouvoirs qui s’exercent sur les populations ou certaines de ces fractions, et quelles sont les responsabilités des pouvoirs politiques dans l’entretien et la reproduction de ces « nœuds » de domination ?

Les délimitations géographiques du cadre politique où s’exerce le pouvoir bougent mais ce fut bien souvent le cas par le passé : que peut nous apporter la réflexion historique de long terme sur la formation de l’identité politique des gouvernés ? Comment se constituent et se reconstituent sans cesse les « peuples » ou les « nations » ?

Des rapports entre gouvernés et gouvernants…

Parler des gouvernés comme « objet » de l’analyse politique peut enfin difficilement se faire de façon abstraite, sans aborder en même temps la façon dont le pouvoir politique traite (de) ses « sujets » ou (de) ses « ressortissants ». L’examen de la nature des liens qui unissent un peuple et ses représentants politiques a toujours été central dans l’analyse politique, faisant de la « représentation », et de la qualité de la représentation, des points-clés du fonctionnement politique. Cette qualité est mise à mal dès lors que les gouvernés délaissent la désignation de leurs représentants. Les taux d’abstention lors des élections interpellent. L’abstention populaire aux dernières élections européennes, particulièrement forte, montre un décalage net entre un pouvoir qui se transnationalise et des gouvernés en désaccord, en rejet ou simplement indifférents. Si le pouvoir politique ne peut absolument pas exister sans « subordonnés », la réciproque est-elle vrai ? Le droit à l’auto-détermination des peuples peut-il aller jusqu’à signifier tout refus d’être « représentés » ? Est-ce le sens de la démocratie dite « directe » ? La notion de « démocratie participative » est à la mode : relève-t-elle d’un modèle opposable et opposé à la « représentation parlementaire », est-ce une façon de résoudre les questions actuelles de délégitimation du pouvoir ? Si certains gouvernés rêvent de s’émanciper de toute forme de pouvoir politique, les dirigeants ne sont-ils pas tentés, de façon similaire, de gouverner au-dessus des gouvernés ? Il est ainsi devenu courant de mentionner une rupture qui serait de plus en plus prononcée entre les « élites politiques » et les populations tout comme de parler de la « dépolitisation des masses ». Une mise au point des théories actuelles qui lient ou délient « populations » et « pouvoir » semble ainsi particulièrement pertinente tout comme l’analyse du contenu des revendications populaires portant sur la réforme de l’organisation politique.

Nous espérons que ces divers questionnements préalables pourront stimuler la réflexion et qu’ils engendreront des débats riches, des débuts de réponses intéressantes mais aussi de nombreuses autres questions car ainsi va la science !

Pour plus de renseignements:

http://www.sciencepolitique.be/

Christian Lequesne est directeur du CERI‚ le Centre d’études et de recherches internationales (Sciences Po Paris et CNRS) depuis le 1er janvier 2009. Il est également Vice-Président du Conseil de Direction de Sciences Po Paris et directeur de la publication de Critique Internationale et de la collection « Les Grandes Etudes Internationales » (Fayard) et « CERI’s series in international relations and political economy » (Palgrave).

Hanns W. Maull est titulaire de la chaire de Relations internationales et politique extérieure à l’université de Trèves et président du conseil scientifique de la Stiftung Wissenschaft und Politik, Berlin.

Mario Hirsch est Maître de conférences honoraire à Sciences Po Strasbourg, collaborateur de l’Etude „Towards a Post-American Europe“ du European Council on Foreign Relations et Directeur de l’Institut Pierre Werner.

Conférence/débat organisé par l’Institut Pierre Werner avec le soutien du Cercle Cité

La conférence aura lieu le 11.05.2010 à 18:15 à l’Auditorium du Cité (3, rue Genistre, Luxembourg-Ville)

6 mai 2010, Centre de Conférences de la Banque et Caisse d’Epargne de l’Etat, Luxembourg,

7 mai 2010, Auditorium du Bâtiment Robert Schuman, plateau du Kirchberg, Luxembourg-Ville

Ce symposium s’inscrit dans le cadre des activités du Programme Gouvernance européenne de l’Université du Luxembourg en partenariat avec l’Institut Pierre Werner, la Représentation de la Commission européenne et le Bureau d’information du Parlement européen à Luxembourg avec l’appui d’Europaforum.lu, de la Banque et Caisse d’Epargne de l’Etat, Luxembourg, de la chaire Jean Monnet, et de la Fondation européenne des sciences politiques. Les langues de travail sont l’allemand, l’anglais et le français. Une traduction simultanée est assurée pour la journée du 7 mai.

Cette conférence vise à comprendre l’apport de la Déclaration de Robert Schuman en 1950, à l’origine de la Communauté européenne du Charbon et de l’Acier (CECA), au système de gouvernance économique, éthique, politique et sociale de l’Union européenne. En associant des historiens et des politologues, il s’agit à la fois de replacer ladite Déclaration dans une histoire de la pensée européenne, d’apprécier les positions des Etats fondateurs de la CECA, d’analyser la portée économique et sociale de celle-ci et in fine , de la mettre en perspective avec les autres formes de coopération et d’intégration européenne qui ont vu le jour depuis, en élargissant le regard aux vingt-sept Etats-membres actuels de l’Union européenne.¨

Programme Déclaration Robert Schuman 2010

Film sur la Déclaration Schuman

Coordination : Philippe Poirier

Affiche Colloque élections européennes décembre 2009

Programme élections européennes décembre 2009

Comité scientifique: Patrick Dumont (Université du Luxembourg), Philippe Poirier (Université du Luxembourg), Jean-Michel de Waele (Université Libre de Bruxelles), Pascal Delwit (Université Libre de Bruxelles), Fabienne Greffet (Université de Nancy), Léonard Matala Tala (Université de Nancy)

Coordination: Philippe Poirier

Les actes du colloque seront publiés aux éditions de l’Université Libre de Bruxelles au printemps 2010. En 2004, suite à un premier colloque avec l’Université Libre de Bruxelles, il avait été déjà édité un premier ouvrage Parlement puissant, électeurs absents ? Les élections européennes de juin 2004.

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If you are interested in attending, please contact Dr. Elisabeth Schmitt at the Academy (schmitt@eao-otzenhausen.de ).  The conference fee, including overnight accommodation at the Academy on the night of 15 October, is €70 (full rate) or €30 (student rate). Questions about the academic programme may be directed to either of the conference organisers, Prof. Robert Harmsen (robert.harmsen@uni.lu) or Prof. Joachim Schild (schild@uni-trier.de).

Conference Programme

Programme: Forum F

plus d’informations sur www.ipw.lu